Cho Oyu: La confirmación

Tras una primera incursión en el mundo de las montañas más altas del planeta, el cuerpo me pedía más. Así que, en agosto 2007, partí junto a otros cuatro compañeros hacia el Cho Oyu (8.201 metros), en la frontera entre China y Nepal, aunque subimos por la parte de China (Tibet).

En principio era una montaña a la que no me apetecía ir, pero las circunstancias mandaban y estaba decidido a intentar escalarla. Si bien no presentaba una dificultad técnica grande (excepto en 2 o 3 puntos muy concretos), se trata de la sexta montaña más alta del planeta y, estéticamente, es impresionante.

Después de unos días por la caótica y divertida ciudad de Katmandú (Nepal), realizando los pesados trámites burocráticos, iniciamos el viaje hacia el Campo Base. Fueron días de pasos de fronteras, largas jornadas en coche por “carreteras” deshechas por el monzón, contacto con la población local y, cuando se podía, marchas de aclimatación.

Expedición al Cho Oyu

Ya en el Campo Base, continuamos con nuestra aclimatación e iniciamos la equipación de los diferentes campos de altura. Antes del ataque a cima, subimos tres veces al Campo 1 y otra al Campo 2. Nos guiamos por nuestras sensaciones, decidimos que ya estábamos aclimatados y que el ascenso lo realizaríamos desde el Campo 2, a unos 7000 metros, sin utilizar, como habitualmente se hace, el Campo 3.

Tras descansar en el Campo Base y esperar una ventana de buen tiempo, la cual se demoró 6 días, iniciamos nuestro plan: subimos primero al Campo 1, al día siguiente al Campo 2, y tras descansar unas horas, partimos hacia la cumbre del Cho Oyu. Nos separaban unos 1.200 metros de desnivel pero confiábamos en nuestras posibilidades, y tras unas doce horas de esfuerzo, alcanzamos la cumbre de este coloso el 23 de septiembre de 2007.

Expedición al Cho Oyu

La bajada se complicó. Empezó a nevar y una integrante de una expedición Coreana tuvo problemas en un rapel, lo cual nos retrasó unas horas. Tras 21 horas de esfuerzo, llegamos a la “seguridad” de nuestra tienda en el Campo 2.

Al día siguiente, bajamos al Campo Base envueltos en una fuerte nevada y, después de un día de descanso, iniciamos nuestra vuelta a casa. Ésta debía ser rápida, ya que dos de nuestros compañeros sufrían congelaciones.

Fue una expedición exprés, 34 días España-España. Justo una semana después de hacer cumbre, estaba comiendo en casa con mi familia y al día siguiente me reincorporé en mi trabajo. Eso fue lo más duro de toda la expedición.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.

Gasherbrum II: Primer 8.000 o cómo cumplir un sueño en 52 días

En 2005, tras una expedición al Lenin Peak (7.134 m), en la que casi conseguimos cumbre (nos quedamos a unos 300 m), otro de mis compañeros y yo nos preguntamos: ¿Por qué no ahora un ochomil? Nos faltaba bagaje en este tipo de expediciones, pero ganas, ganas las teníamos todas.

Expedición al Gasherbrum II

Menos de un año después de aquella conversación en la terraza de un hotel de la ciudad de Osh (Kirguizistan), nos encontrábamos, junto con otros 12 compañeros, en el Campo Base de los Gasherbrum. Llegar hasta allí no fue fácil. Fueron meses de entrenamiento, preparativos, temores y nervios típicos de alguien que se enfrenta a algo desconocido por primera vez… Pero estábamos allí y nuestra falta de experiencia en este tipo de montañas, las suplíamos con ilusión, entusiasmo y buen humor.

Tras días de aviones, papeleos, horas y horas de coche, largas jornadas en el trekking de aproximación, y después de acomodarnos en el Campo Base, llegaba el trabajo duro: teníamos que aclimatarnos y equipar los diferentes campos de altura. Fue un trabajo muy duro, debido fundamentalmente a lo roto que se encontraba el glaciar por debajo del Campo 1. Esta fase no fue  nada constante debido a los frecuentes días de mal tiempo. Durante esta etapa de la expedición, subimos (y dormimos) en tres ocasiones  al Campo 1, y en dos al Campo 2. Así, conforme ganábamos altura, la ruta se volvía menos caótica aunque más compleja.

Después de  nuestra última ascensión al Campo 2, decidimos continuar hasta el Campo 3. Teníamos una previsión de buen tiempo y queríamos hacer un primer intento a cumbre. La previsión no se cumplió. Nos informaron de que el buen tiempo se retrasaría todavía un par de días, y  algunos decidimos bajar nuevamente al Campo 1, con la idea de reponer fuerzas y volver a intentarlo. Lo que ninguno esperábamos al llegar al mismo es que nos hubieran robado la comida de ese Campo, y no nos quedó más remedio que continuar bajando hasta el Campo Base.

Expedición al Gasherbrum II

Tras un día de descanso, volvimos a la carga. El primer día alcanzamos el Campo 1, en el que tuvimos que ayudar en la evacuación de una persona afectada por mal agudo de montaña. El segundo día fuimos directamente al Campo 3 y, tras descansar un rato, salimos hacia cumbre y por fin alcanzamos a la cima del Gasherbrum II, de 8.035 metros, en las primeras horas de la  mañana del 24 de junio de 2006, poco más de un mes después de partir de España.

Después de descender durante todo el día siguiente de la cumbre, llegamos al Campo Base. Ahora sí que podíamos decir que habíamos subido al G-II, aunque no me lo terminaba de creer. De hecho, me constó meses asimilarlo, quizás porque acababa de cumplir un sueño de infancia, subir a un 8000.

Expedición al Gasherbrum II

Los días siguientes fueron un poco aburridos en el Campo Base, ya que teníamos que esperar a que el resto de compañeros tuvieran su oportunidad. Tras recoger todo, iniciamos la vuelta a casa, que duraría casi dos semanas. A los pocos días de llegar a España, uno de los compañeros de expedición, que había sido evacuado desde el Campo Base, falleció tras complicarse una enfermedad en el hospital. Nos reencontramos todos los compañeros.

Cuando uno piensa en lo que puede salir mal en una expedición así, nunca es consciente que el fin puede estar un hospital y no con las botas puestas.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.