Broad Peak: No hay dos sin tres

Las celebraciones siempre son buenas. A las pocas semanas de alcanzar la cumbre del Cho Oyu, algunos compañeros de la expedición nos juntamos para festejar con una cena lo que habíamos conseguido. Lo malo (o más bien lo bueno), es que cenamos con vino, y pasó lo que tenía que pasar: decidimos el objetivo para el siguiente año, irnos al Broad Peak (8.047 metros), situado en el Karakórum, en la frontera entre China y Pakistán (por donde ascendimos), también conocido como K3. Así que en pocos meses, en junio de 2008, nos encontrábamos ocho personas, la mayoría conocidas, en un avión con destino a Islamabad.

Ya nada era desconocido, ni las ciudades, ni la Karakorum Highway, ni los poblados, ni siquiera el glaciar del Baltoro. Por esos mismos lugares había pasado hacía exactamente dos años.

Expedición al Broad Peak

Una vez en el Campo Base, había que continuar con la aclimatación, montar los diferentes campos de altura y equipar la ruta. Fue un trabajo que realizamos en poco tiempo. Disfrutamos de una meteorología muy buena para lo que suele ser el Karakórum, por lo que no hubo tiempo para descansar. Así, dormimos una noche en cada uno de los campos de altura. La ruta era muy mantenida y disfrutábamos de lo lindo cada vez que ascendíamos. En unos 15 días teníamos todo el trabajo hecho, solo había que descansar y esperar una ventana de buen tiempo que nos permitiera hacer un primer ataque a cima.

Poco a poco nuestro optimismo inicial se desvanecía. Pasamos de creer que al menos íbamos a tener dos oportunidades para hacer cumbre, a esperar una única oportunidad de intentarlo. El buen tiempo tardó en llegar 16 días, y nos lo jugamos todo a una carta, ya que se nos acababa el permiso. El primer día alcanzamos directamente el Campo 2, al día siguiente el Campo 3, y tras unas horas de incertidumbre por el fuerte viento, salimos hacia la cumbre del Broad Peak, alcanzándola el 31 de julio de 2008. El último tramo, por diversas circunstancias, lo realicé solo. Al principio de la ascensión me fui separando de mis compañeros y, uno a uno, se fueron retirando. En la cumbre tuve una extraña sensación: estaba apenado por no haber compartido ese momento con alguno de mis compañeros, pero satisfecho por haberlo conseguido solo.

Expedición al Broad Peak

Al día siguiente, bien entrada la noche, llegamos al Campo Base. De ese descenso tengo una imagen imborrable, ver el mítico K2 al atardecer mientras desciendes, es algo indescriptible.

Ya en el Campo Base, nos enteramos de la tragedia que estaba sucediendo en el K2. Varios alpinistas fallecieron. Tras ofrecer nuestra ayuda, nos dijeron que no había nada que pudiéramos hacer, así que en los días siguientes, recogimos e iniciamos la vuelta a casa.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.

Gasherbrum II: Primer 8.000 o cómo cumplir un sueño en 52 días

En 2005, tras una expedición al Lenin Peak (7.134 m), en la que casi conseguimos cumbre (nos quedamos a unos 300 m), otro de mis compañeros y yo nos preguntamos: ¿Por qué no ahora un ochomil? Nos faltaba bagaje en este tipo de expediciones, pero ganas, ganas las teníamos todas.

Expedición al Gasherbrum II

Menos de un año después de aquella conversación en la terraza de un hotel de la ciudad de Osh (Kirguizistan), nos encontrábamos, junto con otros 12 compañeros, en el Campo Base de los Gasherbrum. Llegar hasta allí no fue fácil. Fueron meses de entrenamiento, preparativos, temores y nervios típicos de alguien que se enfrenta a algo desconocido por primera vez… Pero estábamos allí y nuestra falta de experiencia en este tipo de montañas, las suplíamos con ilusión, entusiasmo y buen humor.

Tras días de aviones, papeleos, horas y horas de coche, largas jornadas en el trekking de aproximación, y después de acomodarnos en el Campo Base, llegaba el trabajo duro: teníamos que aclimatarnos y equipar los diferentes campos de altura. Fue un trabajo muy duro, debido fundamentalmente a lo roto que se encontraba el glaciar por debajo del Campo 1. Esta fase no fue  nada constante debido a los frecuentes días de mal tiempo. Durante esta etapa de la expedición, subimos (y dormimos) en tres ocasiones  al Campo 1, y en dos al Campo 2. Así, conforme ganábamos altura, la ruta se volvía menos caótica aunque más compleja.

Después de  nuestra última ascensión al Campo 2, decidimos continuar hasta el Campo 3. Teníamos una previsión de buen tiempo y queríamos hacer un primer intento a cumbre. La previsión no se cumplió. Nos informaron de que el buen tiempo se retrasaría todavía un par de días, y  algunos decidimos bajar nuevamente al Campo 1, con la idea de reponer fuerzas y volver a intentarlo. Lo que ninguno esperábamos al llegar al mismo es que nos hubieran robado la comida de ese Campo, y no nos quedó más remedio que continuar bajando hasta el Campo Base.

Expedición al Gasherbrum II

Tras un día de descanso, volvimos a la carga. El primer día alcanzamos el Campo 1, en el que tuvimos que ayudar en la evacuación de una persona afectada por mal agudo de montaña. El segundo día fuimos directamente al Campo 3 y, tras descansar un rato, salimos hacia cumbre y por fin alcanzamos a la cima del Gasherbrum II, de 8.035 metros, en las primeras horas de la  mañana del 24 de junio de 2006, poco más de un mes después de partir de España.

Después de descender durante todo el día siguiente de la cumbre, llegamos al Campo Base. Ahora sí que podíamos decir que habíamos subido al G-II, aunque no me lo terminaba de creer. De hecho, me constó meses asimilarlo, quizás porque acababa de cumplir un sueño de infancia, subir a un 8000.

Expedición al Gasherbrum II

Los días siguientes fueron un poco aburridos en el Campo Base, ya que teníamos que esperar a que el resto de compañeros tuvieran su oportunidad. Tras recoger todo, iniciamos la vuelta a casa, que duraría casi dos semanas. A los pocos días de llegar a España, uno de los compañeros de expedición, que había sido evacuado desde el Campo Base, falleció tras complicarse una enfermedad en el hospital. Nos reencontramos todos los compañeros.

Cuando uno piensa en lo que puede salir mal en una expedición así, nunca es consciente que el fin puede estar un hospital y no con las botas puestas.

Podéis encontrar más imágenes en la galería de fotos de Facebook, y el trailer de la expedición en Youtube.